孔融原为北海相，有足够的能力和资历继任徐州牧，但是他非常不擅长与人相处，所以徐州上下支持他的人寥寥无几。

刘备作为大汉宗室，虽然只是自称，但支持者却不在少数。其中，以糜竺和陈登的态度最为鲜明。

糜竺代表的是徐州糜家，陈登代表的则是下邳陈氏，二者皆是徐州顶级门阀，号召力不可小觑。有这二人在背后支持，徐州的中小官员自然会向刘备靠拢。