孔明有意抢在袁绍之前夺取冀州，所以他想提前与韩馥搞好关系。到时候，他就可以打着出兵援助的幌子，趁机夺取冀州。

韩馥是颍川郡人，为袁氏门生，曾担任御史中丞。他性格胆小怯懦，怕袁绍谋夺他的冀州牧之位，处处给袁绍使绊子。不过，他最终还是没能守住冀州。

由于韩馥曾任御史中丞，负责纠察百官，所以他虽然是名士，但却鲜有人与他交好。