其他几家认为呼延晏言之有理，便同意让部落中的青壮全部供他调度。

呼延晏当即下令，收缩东侧防线，全军退入河套地区，守住黄河西岸，阻止汉军东路军进入河套地区。同时，在西侧的平原地区部署少量游骑，干扰汉军西路军的判断。

随后，呼延晏集结近五万人马北上，意在击破汉军北路大军。

五原郡内，徐世勣以林冲、李应、杜兴三将分守三处要塞，防备北面的敌人；以郭孝恪守在进入五原郡的必经之路上，防备云中郡的拓跋嗣；再以诸葛珪坐镇九原，当可保五原郡无虞。