张纯、张举造反的消息传来后不久，瓦岗军与朝廷大军就于荥阳展开大决战，激战从清晨一直持续到黄昏。混战中，李密被流矢射中坠马昏厥，部下都逃散而去，几乎落入追兵之手，幸得秦琼拼死捍卫才得以脱险。

救出李密之后，秦琼收拢溃军与朝廷大军力战，终于将其击退。

这一战朝廷虽然没能取得完胜，但明眼人都能看得出来，瓦岗军元气大伤，距离覆灭已经不远了。