二月二十四日，东巡队伍到达山东曲阜，谒孔庙、登泰山。

皇后思儿心切，每每强颜欢笑，东巡这一路，碍于身份与威仪，不敢痛哭，总是强撑着，捱到三月初，身心俱疲，病来如山倒！

乾隆心疼皇后病重，当下决定停止按程赶路，在济南府驻跸，以便皇后调养。皇后不愿因病而贻误家国朝政，再三请求皇帝旋辔北还。

皇太后认为皇后之恙乃心病，该回宫之后再静心休养，亦主张回銮，左右权衡之下，乾隆下旨，队伍于三月初八，踏上回京的路程。