鲛人不显，人鱼的传说却在这千百年来被传为美谈，甚至被捕杀殆尽，个中因由，或许正和两者间的区别的有关。

裘子道看过的那册奇谈中记载，鲛人和人鱼虽同属一类，但鲛人形貌丑陋，酷似夜叉，性格暴虐，嗜血凶残且力大无穷，最喜食人-肉。魏晋时期，东海之滨多有夜叉袭击过往商船，甚至掳劫近海渔村人口为食的记录，这些被当作夜叉的丑陋怪物，其实就是雄性鲛人。