弄死了自己岳父后，赫连勃勃突然走运，一下子战神附体。

史书说他“能征善战，未尝不胜”。

干掉岳父的赫连勃勃来了精神，以数千残兵，征讨南凉，大破秃发傉檀。又攻打后秦，坑杀十万秦兵。

引兵数万，南下攻打东晋，斩杀东晋名将蒯恩、傅弘之、朱龄石等，占据关中以北、河套以西，拥地千里，威震四方。

他自称大天王，因匈奴是夏后氏的苗裔，故而国号“夏”，称大夏，国都统万城。