他接下圣旨，以向鲁班阁师兄弟讨要经验为由，带着宫中腰牌出了长安，从官道直往川蜀驰骋而去。

这一路，茂隋走的触目惊心，不忍细看，原来出了繁华富庶的长安城，竟有那么多百姓流离失所、卖田求生，更有人吃不饱饭、穿不暖衣服，连草鞋都打不出来，终日衣裳破烂、赤身光脚在城池乡野间游荡。

他们但凡见到身穿体面的行人，都要上去作揖再拜，以求活命口粮。