医生鱼大体呈灰白色，脊背有一条浅褐色纹路，侧腹有一道渐宽的黑色条纹从吻部一直延伸到尾部，十分好辨认，而且行动的时候小尾巴一摇一摆十分飘逸，因此也叫飘飘鱼，常被当作观赏鱼饲养，广泛分布于太平洋印度洋以及我国沿海。

小东西栖息在水深一米到四五十米的珊瑚礁里，因为喜欢从其他鱼身上啃食附着其它鱼身上的寄生虫，腐烂伤口而得名，其他鱼类对它也十分友好，不但不会捕食小东西，见到小东西有危险还会主动帮助。