祖鹤坐在了况钟的右手边，他刚刚坐下来，却见对面坐着一人。

“哦，祖兄不必疑惑，我来帮你引荐。这位是山西大同举人，季甲。”

二人起身行礼，互道久仰。

待重新落座后，这些举人无一动筷，每个人神色拘谨，似乎各有心事。这也难怪，他们一早便接到了请帖，见是负责贡院命案的况钟宴请自己，也不好推却不来。可是来到了这里后，他们的心底莫名有股寒意，各人脸上神色不一而足。