大衍太安元年，七月到十一月。无论从哪个角度而言，都称得上是多事之秋。

魏煊遵循巫夏遗留的预言，于万梅湖谋害苏戚，而后潜逃离开大衍边境，前往栾陵故址。

与此同时，大衍各郡县人口失踪案频发。丢失的人，大多为流民，贫户，偶尔夹杂几个富家子。他们有男有女，体态脾性皆不同，最大的不超过四十，年轻的也有十七八岁。

薛景寒离京之前，曾协同廷尉署，调拨官员到各地彻查此案。然而案子没查清楚，下落不明的人数仍在缓慢增加。坐镇京城的莫余卿亦有耳闻，着令廷尉仔细督察，早日捉拿凶犯。