一般说来，佛钟有三次、七次、十八次、三十六次、一百零八次的叩击鸣法。

在僧众们斋粥下堂、参禅完毕、早晚巡视或吃茶下床的时候，鸣三次。

在住持早晚到佛前行香、住持进入僧众讲堂的时候，鸣七次。

在斋时僧众进入斋堂的时候，鸣十八次，叫做“入堂钟”，入堂钟是按照进斋的次序而逐次完成的。

而三十六次则是集三通击鸣之和，总成一百零八次。