此时刘辩沿用西汉的官职体系。三公分别为丞相，太尉以及御史大夫。而不是他的父亲所用的太尉、司空、司徒。

刘辩将荀彧放在丞相的位置自然是有所考虑的。

丞相是全部外朝官的长官。凡国事，均先上丞相府，由丞相于府中召集六百石以上的官员会议，议定之后再以丞相的名义上奏皇帝裁可；凡大的人事变动、政策调整，也都是由丞相主持廷议，然后领衔上奏；皇帝的诏命，都必须下达给丞相，由丞相负责实施。