第三舰队的作战计划不到半个时辰就获得了批准，金步摇的复电中一再嘱咐：前哨战的物资消耗不大，无需补给，第三舰队为此战关键，不必吝啬弹药。

获得批准的方涛立刻命令舰队掉转方向朝苏禄群岛方向航行。抵达苏禄群岛勘察过地形之后，方涛几乎要搂着前田桃欢呼起来了。苏禄群岛主要由火山岛构成，除了露出海面的火山，还有数百个海面以下的暗礁，这些暗礁随着潮汐的变化深浅不定。最难得的是，大部分岛屿的外围并非直接是深水区，而是有着一段非常宽的浅滩，大型船只根本无法靠近。这一切给守卫岛屿带来了极大的便利。