这种大规模的聚会，很少有人像方以智、陈贞慧那样是冲着方涛的手艺真心来吃饭的。宴会，重点在“会”而不在“宴”。官员之间，需要借这样的聚会“认识”一些平日里根本没什么交集的高官，为自己以后铺路；也需要通过喝茶喝酒的方式解决一下利益的分配问题等等。而士子们，在自己踏上官场之前，还是对这种行为相当不屑的。

正厅内有些安静，当学生的都老老实实地站在自己座师的身后，规矩得出奇。但是，安静并不代表着一团和气。这个时候的东林虽然把持朝政，可经过魏阉之乱，左光斗、杨涟这些人物尽殁，实际上已经是人才凋敝。老一辈中，叶向高没挺过几年，挂了；周延儒和钱谦益表面上关系不错，实际上两人为了争夺东林的话语权而各自拼命收拢门生；龚鼎孳和吴伟业因为节操问题丢了大脸，张溥在周延儒被罢之后积极联络朋友让周延儒复出，结果被人告发为结党，目前正老老实实呆在家里，中间一代也算是完蛋；至于年轻一代，才名是有了，可基本都没有能够考上个举人，没什么说服力。