人有失算，马有失蹄。

大明朝的官吏们算来算去，不知是有意忽略还是真忘记这一条：如今大明四处闹灾，到处都是流寇，在百姓吃不下饭的情况下，只要有人带头，后果绝对不堪设想。果然，局势最终向着“不堪设想”的方向进行。带着大股灾民的红娘子首先到城池之外的乡绅家里“劝捐”，得了米粮之后总算缓了一口气。

如果红娘子这一趟一无所得，或许跟着起事的灾民们看到即便如此也无法吃饱，也就自行散去了。问题就在于，这一“劝捐”还真弄到了相当多的粮食。消息传开，非但已经跟着红娘子的灾民们不肯再离开，而且十乡八店的饥民得了消息之后也朝红娘子靠拢。没几天功夫，红娘子就已经聚众数万。当然，这个“数万”是把男女老幼、拄拐棍的、吃奶的都算进来的数字。