众臣面面相觑，话题回到了几个时辰前关于广招秀女的人数问题，户部、礼部盘查过近十年宫中昭仪、婕妤、美人、才人、贵人，选侍、淑女的数目，任有数千之巨。

若同十年前那一次，虽说秉持“安静行事，毋得因而骚扰”的原则，最后在疆土之内，只是在江南就遴选出了三千一百四十人，三都百官家中又选出适格女眷六百位有余，加之随属国、外族投靠、移迁大明的外籍百余名，这就近四千名。