中原战事一夜之间结束，曹操投降的消息传到汉中，刘备大惊，不敢再耽搁时间，亲自到剑阁前线督战。

关羽领八万大军，被阻剑阁之外，川中名将严颜镇守关隘，守备严谨，兵力优势根本发挥不出来。

来至剑阁，只见此地两山夹峙，如一座大山被巨斧劈开，状若山门，是秦蜀通道的必经之路，一夫当关，万夫莫开。

关羽接入刘备，叹道：“此地险峻，严颜老匹夫死守不战，恕弟无能。”