邓艾是和魏延一样，都是义阳人，作为三国后期的名将，文武双全，深谙兵法，对内政也颇有建树，而且从小贫寒，勤奋好学。

记得是曹操取荆州之后，强行将部分百姓北迁，邓艾跟随母亲到了豫州屯田，边放牛边学习，凭其才学逐步升迁，可谓是真正的白手起家。

自从周瑜拿下南阳之后，孙策便让他在当地邓氏家族中寻找邓艾，不知年纪小还是什么缘故，却至今没有消息。