鄄城被攻破之时，曹操已然过了河水，到达了冀州之地。

无论如何，现在曹军的势力明显已然破败了，只靠自身力量，一定无法与刘备较量了。

寻找外援，那是肯定得。

而袁绍作为老盟主，又有这个军事实力，自然是外援的最佳人选。

虽然前面有袁绍要攻打兖州的风声，但毕竟没有攻打，这并不影响二人之间的感情。

对于袁绍来说，没有地盘的曹操还是个很好的小弟的。