于是乎，明弘光十七年六月二十一日下午未末（15:00）前后，占据了【三水堡】四面城墙的明军开始向【三水堡】城内丢掷火把、发射燃烧型康格里夫式火箭，并很快引燃了土木结构的城内建筑。

一开始，谋画巷战的清军还以为明军纵火的目的是将自己驱赶出来，好让布置在城头的射手加以射杀，因此看见火起，也按耐住不予救火，以至于坐视了大火蔓延，直至不可收拾。