大明天启六年，后金天命十一年（1626年）八月十一日，时年68岁的努尔哈赤病死于返回沈阳的路上。

关于努尔哈赤的死，《满文老档》记：天命十一年（1626）七月二十三日，努尔哈赤因病前往清河汤泉洗浴（辽宁省清河县）；至八月初一日，命二贝勒阿敏杀牛烧纸，向神祈祷消灾----这表明努尔哈赤的病已经恶化，温泉洗毒不见效，只好求神灵来保佑；延至八月七日，努尔哈赤的病情继续恶化，已危在旦夕，于是在他神志还清醒时，努尔哈赤决定回沈阳，因为他不想在外地“归天”，一定要回到沈阳寢宫，大妃（皇后）奉命赶来迎接；船行至浑河，与大妃相遇，继续赶路，八月十一日未时（13时至15时），船行抵距沈阳40里的瑗鸡堡时，努尔哈赤病逝。