天启皇帝被逼着下了罪己诏的事实，让阉党集团十分的憋屈，于是开始了疯狂的报复。

天启六年六月十七日，阉党首先在诏狱中弄死了周顺昌，接着在第二天又用砂囊压死了周宗建，然后又在闰六月一日逼着黄尊素自杀，随即又在闰六月二日，杖毙了李应昇。

至此，除了闰六月中旬才抓进诏狱的周起元外，七君子已经七去其六了，而周起元最终也难逃一死，最终于当年九月初也死在了诏狱之中。