陈慕涵没有父母、没有兄弟姐妹，由姥姥姥爷抚养长大，姥爷去世后，便和姥姥相依为命，天资聪慧，性格独立，从小便很有主意和主见，只是有时不爱说话，性格有些孤僻――这是陈慕涵17岁之前的人生简历，是他过去的17年一直认为的“他自己”

佛教中说，人一切的痛苦皆来源于对“我”的执著，“我”的本质是空的，是不存在的。对陈慕涵来说，17岁之前的“他自己”，是由上面那一系列的“事实”组成的，他对此坚信不疑，这种和身边人不同，有些特别的身世早已融入他的内心，他曾经把那些都当作自我独特的标签，从未想过那些组成“他自己”的事实有些根本是谎言。谎言揭穿，真相到来时，陈慕涵当时的感觉，用佛教用语来说，也许可以用“空”这个字来形容吧。17岁以前的陈慕涵死了，或者可以说根本就没有存在过，他所构建的、笃信的自我，不过是他误以为真的一个谎言罢了......