萧王萧之初，父亲太仆寺卿萧汉祥，虽为九卿之一干的却是掌管国家马政的工作，在京城这样动辄公候之家的地方，实打实的处在了鄙视链的下方。这一切，只直萧之初十五岁那年一举夺得京城会试乙榜第六名的好成绩才得到改观，但真正让京城世家对萧家改变态度的却是先帝驾崩新帝登基那年发生的事。

长平一年，新帝登基未足一月，与大梁接壤的鞑靼国突然大举进兵侵犯大梁，鞑靼国人能征善战且残暴不仁，每得一城必屠尽城内居民，年轻的女子受尽凌辱后还会被他们杀死充当补给，以至于在大梁连失三城之后周边城池的官员不战而逃，百姓也是拖家带口逃离故土。