实际上，大多数因文字狱受害人并没有传播反清思想。

一部分人只是一时性起抒发对剃发易服的一丝不满，对明朝的一些眷恋，对自身境遇的悲叹。

更多的受害者纯粹是统治者望文生义的结果。

乾隆朝的文字狱也达到疯狂、残酷与荒唐的恐怖地步。

鲁迅先生曾经对清代文字狱有一段精辟的概括：“大家向来的意见，总以为文字之祸是起于笑骂了清朝，然而，其实是不尽然的。有的是鲁莽；有的是发疯；有的是乡曲迂儒，真的不识忌讳；有的则是草野愚民，实在关心皇家。”