当严颜在江夏城中，被鲁肃率江东军围困了足足一个月之后，荆州各地的援兵终于赶了过来。

正当严颜要出城与鲁肃决一死战的时候，鲁肃竟是不再理会江夏，掉头北上，率兵去攻打荆州东北部的南阳郡去了，让严颜全力出击的一记重拳，落到了空处。

等严颜反应过来，想要追着鲁肃所部北上的时候，南边的桂阳郡已经失陷了。

面对江东军的灵活用兵，严颜犯了难。