拥立皇帝，这本该是属于国家政治中的大事，也是事关江山社稷的要事。可是，从刘邦开国到汉灵帝刘宏的四百年间，皇帝的更替却成为皇室的家务事，基本是就是由皇宫、外戚、太监这三种人说了算。

纵观整个汉朝，正常继位的并不多，绝大多数都是在这三种人的扶持下继承皇位的。而这些皇宫、外戚、太监为了自己的特权，特别热衷于拥立年幼的皇帝，有的还在襁褓中就被抱上了朝堂，供百官朝拜。