三苗乃是上古时期西南部的一个古部落，早在中原文明兴盛之初，三苗便已是一个强大的部族，尤其是在尧舜禹时期，三苗曾昌盛一时，但最终被夏禹击溃于江汉地区，消失在历史的长河之中。

关于三苗部落的传说从古至今，有无数传说，有史家说三苗是九黎之后，也有人说三苗乃是女娲部族的后裔，更有野史传闻，三苗族人个个都是人身兽面，身体犹如金石。