过了一会儿，石母进来替她换药，石母年近六旬，眉眼很是慈祥，尽管家中贫困，但她与石生身上穿的衣服永远都是干干净净的。她在快四十时方才得了石生这么一个儿子，原本是一件很欢喜的事，哪知石生的父亲第二日就因为犯事被衙门抓了起来，没多久县太爷判下案来，说是石父杀人，依律判以斩首之刑。

石父死后，留下他们孤儿寡母。石母靠着替人浆洗衣服，还有编篓子赚来的钱含辛茹苦将石生拉扯长大，那双手常年泡在冷水里，一到冬天就开裂生疮，后来石生大了，心疼石母，就让她不要再替人浆洗衣服了，可是石母说要趁着自己身子还硬朗多攒些银子，好给石生娶媳妇。