方杰给研究院的指示，是通过研究热气球从而直接开发热气球的下一代产品，飞艇。

历史上飞艇是在十八世纪，基本上也就是跟热气球同一个时代的出现的。初代热气球燃烧的是枯草这些东西来获得热气，而人类历史上第一艘飞艇则是直接使用了的氢气。因为体积庞大的原因，所以人类的第一艘飞艇就拥有超过一吨重量的升力，相比热气球来说，能够运载的重量更大。