回到竹香榭时，已是正午时分。老船夫与殷瑞芹带了新鲜的莲藕过来，一个在外面劈柴，一个在厨房忙碌，秀玉则在北侧偏院里练舞。

殷瑞芹一见薛涛便抱怨道：“你说秀玉那丫头，老大不小的年纪还练什么舞？叫她来厨房帮忙她不肯，还说是校书让她练，我看她分明就是想偷懒！”

薛涛笑道：“是我叫她练的......殷姐姐需要帮忙吗？我来就是。”言罢，放下竹篮雨伞，抬脚就要迈进厨房。