8月8日，19时50分，直播正式开始。在欢快的乐曲声中，国家领导人和雅克·罗格、萨马兰奇等人以及奥委会相关官员走上主席台，向观众挥手致意。全场响起持续不断雷鸣般的掌声。

一道耀眼的光环，照亮古老的日晷。体育场中央，随着一声声强劲有力的击打，2008尊中国古代打击乐器缶发出动人心魄的声音，缶上白色灯光依次闪亮，组合出倒计时数字。在雷鸣般的击缶声中，全场观众随着数字的变换一起大声呼喊：10、9、8、7、6、5、4、3、2、1......在一片欢呼声中，迎来了开幕式正式开始的时刻：20时整。2008名演员击缶而歌，吟诵着“有朋自远方来，不亦乐乎”，表达对世界各地奥运健儿和嘉宾的欢迎。