入夜，皇甫卓正与清水坐在桌边下棋。这是白天他们从城中一个摆棋局少年那里刚学会的一种本地玩法，清水觉得新奇便学了回来与皇甫卓下了几局。

两人玩的正浓，忽然闻到很浓的烟味，外面有火光，恰时，听到外面有人喊：“失火了。”两人都惊讶了一下。皇甫卓立即的出门去看，是对面一楼的客房，与他们中间隔着一个小院的空间。客房此时浓烟滚滚，火光四射，显然里面的火势很大。