最初之时，徐和制定的战略是，司马惧先率前锋拿下酸枣，为中军扫平道路，随后则是聚集整整二十万大军之力，正面强攻虎牢关。

历史上，十八路诸侯讨伐董卓，大军从关东进兵洛阳之前，需要面对两道关卡，也就是汜水关和虎牢关，实际上是罗贯中临场发挥，汜水关是虎牢关的另一个名字，虎牢关就是汜水关。

当年周穆王围田射猎，抓住了几只老虎，受伤后就把它们关在虎牢关养了起来，虎牢关因此得名。