考功员外郎是什么职司？简单来说，就是专门给朝廷官员的表现评级的。

比如当初，崔耕那两个“上上”考评为何难得？就是因为，纵然有封疆大吏力荐，朝廷亲王撑腰，吏部仍然有可能驳回来。在吏部中主管这事儿的，就是考功员外郎。

说得再严重一点，当初在扬州说一不二的老张潜，每年也得接受考功员外郎的考评。

另外，与后世的科举考试由礼部侍郎主持不同，在大唐（武周）年间，按照惯例，每年的科举考试，就是由考功员外郎主持的。