牛筋正焦躁不安，派出去的人回来了。一个精明的匪兵说：“大帅我出去不远，也就十几里。看见了袭击我们的队伍。他们人数可真不少，队伍也有几里地长。估计至少五千人马。他们都从西门进了蔡州城。袭击我们的就是赵能无疑。”

另一小校也说：“我们还问了几个城外住户，他们也说昨天夜里从城里出来不少人马，不知道上哪打仗去了。”