另外一方面，他命令刘文秀领兵三万屯驻东北方向的上店，目标是防御来自扬州苏北方向的朝廷官兵，这些地方尚有不少兵马，自己围攻凤阳，主力已经暴露在这些官兵的眼皮子底下，若是朝廷调集重兵前来围攻，自己势必要受到南北夹击，有刘文秀和孙可望的兵马看住朝廷军的进军路线，自己就可以一心一意攻打凤阳了。

崇祯八年二月十八，攻打凤阳的战斗正式拉开帷幕，张献忠亲率主力二十二万，四面突击凤阳，以城南和城西为主攻方向，北方和东方为佯攻牵制。城西，张献忠率领五万老兵正兵加上五万饥兵拉开了架势，城南皇陵派出义子艾能奇领兵五万日夜攻打，城北和城东让王尚礼和最小的义子李定国分别领兵三万看住官兵即可，一方面是牵制他们的兵力，一方面是防止官兵从这两个方向突围。另外，征集整个大西军队伍中的全部骑兵一万人作为总预备队和总支援队，游弋在四个城门，随时支援战斗。反正骑兵在攻城战斗中的作用有限，还不如让他们在外围支援主力部队攻城。顺便也能防御官兵可能的突袭或者突围。