眼下正值风声鹤唳之时，周府将他们放出去，未必能谋到生计。那些人都是周府的下人，伺候过周老爷，他不能坐视不理。

波叔明白他的心思，只点了点头，便去办了。

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周府已是命数将近，周夫人因周老爷下狱，忧思过重，加上旧病未愈，新病又添，终日惶恐之下，人已经是不成了。

周子谦整日奔忙于照顾母亲和弟弟，眼看着周府如秋日枯树，日渐衰败，他却无能为力，不由终日愤愤，开始酗酒。