沈家二爷叫沈洪明，在成年后娶了当时还是诏县主薄之女的吴氏，在李氏进门的时候，二房一家还未发达，但因着有个当官的岳家抬举，沈洪明经常帮着在县衙做事儿，虽是个不入流的无官无职，但身后带着一群人，也能吆五喝六的充当官老爷。

那会儿沈老太太逢人便夸赞，大儿子沈洪章将沈家酒楼管理的井井有条，二儿子和官家扯上关系，是个前途无量的，那三儿子便越发显得没出息。