九原以前被匈奴控制，随着秦国的强大而同一六国，始皇帝命令蒙恬率领30万大军进攻匈奴，占领了河套地区，又渡过黄河，占领了大片土地，于是，沿黄河修建了三十四座县城，并以今包头市以西、河套平原以东、黄河南岸（今鄂尔多斯）以北的广大地区新设一郡，作为天下三十六郡之一，将之命名为九原郡，郡治设在九原城。

所以，九原城的百姓都是迁移而来的老秦人，他们多半的随军家属。