四路突厥大军共计九万人，对外号称二十万，从四面八方向高昌城袭来，而此时李炎手中的兵力不过四千余人。

这四千人中只有五百人是大唐的士兵，其余全是刚刚收编的突厥士兵。

包括吉达的一千多人，在攻打高昌过程中收编的三千人。

敌人号称二十万，实际有九万，而自己的军队只有四千多人，敌我兵力的对比是二十比一，更重要的是，敌人都是最为精锐的虎师和王庭卫队，都是西突厥战斗力最为强大的部队，在这种情况下，死守高昌，确是凶多吉少。