汾河的河运能力，在清朝之前都是比较强的，直到后来环境不断遭受破坏，导致水量大减，而河运能力大跌。在宋代，汾河还是由河东前往中原的主运力。就这一条河上，多少水上人家。汾河西岸，便是晋阳古城所在。

在朝廷的的主张下，气势恢宏的晋阳城被毁坏，晋阳城外的码头，也逐渐不被官府重视，没人清理淤泥，一年年衰落下来。

即便如此，金朝末年，还有一位号称“北方文雄”和“一代文宗”的遗山先生元好问，来到晋阳古城之后，还在这里留下过一首雁丘词。其中“问世间、情是何物，直教生死相许”一句，广为流传。