战争的理由，最重要的是说服人，鼓舞士气。

比如豫章郡出兵南海的理由就很直白，因为民心所向，要捉拿祸害百姓的巨寇贾典，而刘炅起兵征讨豫章郡的理由则是：正是天子薨毙，汉室蒙羞之时，豫章郡太守尚鹏池在此灾厄之时，起兵南下，是为大不敬，刘炅身为汉室之后，有责任制止。

其实东汉之末，各地格局纷争之势逐渐形成，自从公元184年黄巾之乱开始，各州县官员都有自主招兵募兵的全力，这些士兵只认给他们发饷银的人，对于汉室朝廷逐渐少了敬畏之心。