这个实验就是让单身的男性，分别走过架设在溪谷上的摇晃的吊桥和稳固的石桥，然后跟等在桥中间的女性交谈。女性按照事先安排好的先请他们做一份问卷调查，然后留下电话号码，请对方如果感兴趣就打电话过来。

结果，走吊桥的女性几乎全都打来了电话，而走石桥的男性只有大约十分之一打来电话。

跟吊桥效应相似的，就是受害者对罪犯有着过多同情甚至爱情的“斯德哥尔摩综合症”。不过，这种情况下的受害人，其心理反应是，一旦警员冲进来，自己就会被犯人杀死，犯人的危机就对于是自己的危机，犯人的敌人就等于是自己的敌人。